膜结构汽车棚空间形式由空间的大小和形状组成，它不仅包括使用空间，还包括结构构件可以一起工作的系统所占用的空间（如拱高）和结构构件本身的高度，即结构所占用的空间。通常来说，膜结构占据了很大的空间，格外是当结构用于大跨度空间时。根据经验，在大跨度结构中，结构占用的空间高度占结构跨度的1/3以上。因此，在膜结构的选择中，使结构所覆盖的空间形式接近建筑使用空间是设计理念的基本原则。虽然在膜结构车棚建筑设计中，结构特征是影响建筑形式设计的重要因素，但在处理结构与功能的矛盾时，不能简单地强调结构特征，造成空间的浪费。遵循这一原则不但可以增进了空间利用率，而且可以有益降低寒冷地区膜结构汽车棚建筑的温度调节耗能。

　　在设计中处理结构与功能的矛盾时，应先根据建筑平面形式选择膜结构方案的类型。例如，帐篷膜及其组合形式更适合圆形或环形建筑平面形式，而鞍形膜及其组合形式更适合方形或矩形建筑平面形式。

　　其次，应努力减少结构跨度，以减少结构系统占用的空间高度，例如将单个空间转换为多个小型重复单元空间组合，以减少空间高度和体积。

　　此外，根据功能划分不同使用要求的空间，将重复的小空间群与大空间分开，分别采用相应的结构形式，即大空间覆盖膜结构，而小空间群采用传统刚性结构，形成复合空间组合形式，提高空间利用率。对于使用高度差异较大的膜结构汽车棚空间，应规避对称的截面空间，并适当调整各控制点的高度，使结构所覆盖的空间与使用空间一致，以达紧凑空间体积的目的。